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Co-Authored-By: Claude Sonnet 4.6 <noreply@anthropic.com>
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La Chine du Sud n'est pas une destination évidente pour les nomades digitaux. Quand on pense nomadisme numérique, on imagine plutôt Bali, Lisbonne ou Chiang Mai. Pas Shenzhen, Guangzhou ou Huizhou. Et pourtant, j'ai passé trois semaines à explorer ces trois villes chinoises, une semaine dans chacune, et c'est une expérience que je ne suis pas près d'oublier !
La Chine du Sud n'est pas une destination évidente pour les nomades numériques. Quand on pense nomadisme numérique, on imagine plutôt Bali, Lisbonne ou Chiang Mai. Pas Shenzhen, Guangzhou ou Huizhou. Et pourtant, j'ai passé trois semaines à explorer ces trois villes chinoises, une semaine dans chacune, et c'est une expérience que je ne suis pas près d'oublier !
Cet article n'est évidemment pas un guide touristique, mais un retour d'expérience sur ce que c'est vraiment de vivre et (d'essayer de) travailler en Chine du Sud quand on a le choix de son lieu de travail. Avec les galères, les surprises, et surtout ce Great Firewall dont on va parler.
Cet article n'est évidemment pas un guide touristique, mais un retour d'expérience sur ce que c'est vraiment de vivre et (d'essayer de) travailler en Chine du Sud quand on a le choix de son lieu de travail. Avec les difficultés, les surprises, et surtout ce Great Firewall dont je vais parler.
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@ -23,9 +23,9 @@ Cet article n'est évidemment pas un guide touristique, mais un retour d'expéri
J'ai volontairement choisi d'explorer trois villes différentes pour avoir une vision plus complète de la région. Chacune a sa personnalité propre.
**Shenzhen** (深圳) est la ville tech par excellence. Frontalière avec Hong Kong d'où je suis arrivé, c'est la Silicon Valley chinoise. Si vous aimez les gratte-ciels futuristes et l'atmosphère startup, vous allez adorer. C'est aussi la plus chère des trois, mais on reste très loin des tarifs occidentaux.
**Shenzhen** (深圳) est la ville tech par excellence. Frontalière avec Hong Kong d'où je suis arrivé, c'est la Silicon Valley chinoise. Si vous aimez les gratte-ciels futuristes et l'atmosphère entrepreneuriale, vous allez adorer. C'est aussi la plus chère des trois, mais on reste très loin des tarifs occidentaux.
**Huizhou** (惠州) est la plus petite et la plus calme. ~~Moins~~Pas touristique, plus authentique. Pour voir une Chine moins mise en scène, c'est un bon choix. Par contre, presque personne n'y parle anglais là-bas, on nous porte des regards mi-étonnés de voir des occidentaux mi-déçus de voir leur pays s'ouvrir au monde. Quelques-uns se sont risqués à demander à être pris en photo avec nous : les réceptionnistes de l'hôtel, et même des passants, jeunes, dans la rue.
**Huizhou** (惠州) est la plus petite et la plus calme. ~~Moins~~Pas touristique, plus authentique. Pour voir une Chine moins mise en scène, c'est un bon choix. Presque personne n'y parle anglais. Les regards portés sur nous oscillaient entre l'étonnement de voir des Occidentaux et une pointe de déception de voir leur pays s'ouvrir au monde. Quelques-uns se sont risqués à demander à être pris en photo avec nous : les réceptionnistes de l'hôtel, et même des passants dans la rue.
**Guangzhou** (广州), anciennement Canton, est ma préférée. Plus ancienne que Shenzhen, elle a gardé son âme tout en étant une métropole massive. Les marchés, les vieux quartiers, les temples bouddhistes qui côtoient les buildings... C'est là que j'ai le mieux ressenti le mélange entre tradition et modernité. Pour le digital nomadisme, c'était aussi la plus agréable : bon rapport qualité/prix, nombreux cafés, et une vraie vie locale.
@ -33,7 +33,7 @@ Au départ je devais y rester 1 mois et visiter une ville supplémentaire, mais
## Les formalités administratives et arrivée en Chine continentale
Avec un passeport français, on est l'un des rares pays à pouvoir profiter d'une exemption de visa pour un séjour de moins de 30 jours : pas de paperasse, ça donne assurément envie d'aller explorer !
Avec un passeport français, les ressortissants français sont parmi les rares à pouvoir profiter d'une exemption de visa pour un séjour de moins de 30 jours : pas de paperasse, de quoi donner envie d'aller explorer !
Je suis arrivé par Hong Kong, via la ligne de train à grande vitesse qui relie la cité-état à Shenzhen.
À la manière de l'Eurostar, la gare de Hong Kong sert de zone frontière, on y passe la douane de Hong Kong, puis la douane chinoise, dans un dédale de sous-sols qui s'étalent sur 5 niveaux de la taille d'un grand pâté de maisons (c'est autre chose qu'à la Gare du Nord !).
@ -54,14 +54,14 @@ Avant d'entrer en Chine continentale, mieux vaut être bien équipé en terme d'
C'est plutôt une surprise : **c'est super facile pour les étrangers**.
Ça n'était apparemment pas le cas avant, mais aujourd'hui : vous téléchargez l'app, vous liez votre carte bancaire internationale (Visa, Mastercard), et ça marche.
Ça n'était apparemment pas le cas avant, mais aujourd'hui : vous téléchargez l'application, vous liez votre carte bancaire internationale (Visa, Mastercard), et ça marche.
J'ai fait ça en moins de 5 minutes.
Avoir Alipay ou WeChat Pay, c'est la différence entre vivre normalement et galérer à chaque transaction.
Parce qu'en Chine, c'est vraiment très rare de payer en cash.
Parce qu'en Chine, il est rare de payer en cash.
Tout se paye via QR code avec Alipay ou WeChat Pay.
Les restaurants, les supermarchés, les taxis, les distributeurs automatiques, les marchands de rue, les quelques mandiants, ... vraiment TOUT.
Les restaurants, les supermarchés, les taxis, les distributeurs automatiques, les marchands de rue, les quelques mendiants, ... vraiment TOUT.
D'ailleurs, les transactions nécessitant d'être connecté à Internet, pour éviter un problème d'œuf et de poule, mieux vaut arriver avec une e-SIM pour être en mesure de payer son premier transport.
@ -70,7 +70,7 @@ Concrètement, c'est assez magique :
- beaucoup de commerçants disposent d'une douchette ou d'un lecteur de QR code : vous présentez l'application en mode "Payer", le commerçant scanne, 5 secondes après c'est validé.
- d'autres sont moins équipés, mais affichent leur QRcode : on passe Alipay en mode "scanner", on scanne le QRcode, on indique le montant à payer au commerçant, et celui-ci reçoit une notification (souvent uniquement vocale) du montant payé.
Cette seconde méthode peut paraître complètement dingue, mais c'est loin d'être rare.
Cette seconde méthode peut paraître déconcertante, mais elle est loin d'être rare.
L'inconvénient est qu'il faudra ruser pour savoir quel montant indiquer, car on vous le dira sans doute exclusivement en mandarin, avec un air amusé "quand même les chiffres c'est la base" !
@ -84,7 +84,7 @@ Et encore à Huizhou, la gérante d'un café nous a partagé sa localisation pou
L'application fait aussi moyen de paiement, mais je n'ai pas testé.
L'expérience s'avère être vraiment fluide : on paie en devise, même pour des montants ridicules de 2 Yuàn, on est tout de suite débité.
L'expérience s'avère fluide : on paie en devise, même pour des montants dérisoires de 2 Yuàn, et on est immédiatement débité.
Attention tout de même à avoir une carte bancaire sans frais pour ne pas se retrouver à payer plus cher de frais que de transaction !
Notez toutefois qu'une validation d'identité sera nécessaire à partir d'un certain montant de transaction (15000 CNY, ce qui laisse le temps de voir venir).
@ -92,7 +92,7 @@ Notez toutefois qu'une validation d'identité sera nécessaire à partir d'un ce
## Déplacements
Le réseau de métro à Shenzhen et Guangzhou est absolument incroyable : propre, climatisé, fréquent (une rame toutes les 3-5 minutes), et ridiculement bon marché.
Le réseau de métro à Shenzhen et Guangzhou est remarquable : propre, climatisé, fréquent (une rame toutes les 3-5 minutes), et ridiculement bon marché.
On parle de 2 à 6 CNY (0,25 à 0,75€) pour un trajet, à payer avec Alipay. Le prix varie selon la destination.
On traverse la ville pour moins cher qu'un café.
On reçoit un jeton NFC à l'entrée qui est récupéré à la sortie : pas besoin d'acheter de support NFC, ni de se sentir acteur de la déforestation.
@ -124,7 +124,7 @@ C'est très fluide, pour peu que l'on sache se repérer avec son téléphone, ca
Apple Plans est d'une grande aide car, au moins à Huizhou, l'application détecte le bus que l'on prend et vibre pour nous dire de descendre.
J'ai aussi beaucoup marché, mais alors attention : les villes sont grandes, très très grandes. Les distances n'ont rien de comparable avec ce que l'on connaît.
J'ai aussi beaucoup marché, mais alors attention : les villes sont démesurément grandes. Les distances n'ont rien de comparable avec ce que l'on connaît.
On croyait être entourés de restaurants végétariens ... oui à plus d'une heure de marche chacun !
Les trottoirs sont larges, mais attention aux scooters électriques qui roulent partout, surtout sur les trottoirs.
@ -160,7 +160,7 @@ Pour ce prix, j'avais :
- Climatisation/chauffage
- Wifi correct (5-10 Mbps sans VPN, moins stable avec)
Les hôtels chinois ont un standard de qualité assez élevé, même dans les gammes "budget" comme ici.
Les hôtels chinois ont un standard de qualité assez élevé, même dans les gammes économiques comme ici.
L'enregistrement nécessite votre passeport. L'hôtel va le scanner et déclarer votre présence à la police locale. C'est normal, c'est la loi, comme dans les autres pays de la zone.
@ -178,7 +178,7 @@ Même dans le logement plus vétuste que l'on a eu à Guangzhou, on n'est pas du
Bon, voilà. On y est. LE sujet qui change absolument tout.
Le Great Firewall of China (GFW) n'est pas une blague.
C'est pas "un peu contraignant" ou "facilement contournable".
Ce n'est pas "un peu contraignant" ou "facilement contournable".
Contrairement à ce que je pensais initialement, ce n'est pas conçu pour filtrer internet, c'est conçu pour créer l'expérience la plus frustrante possible pour tout ce qui s'écarte d'un trafic web classique, qui permettrait d'accéder sur le long terme à des ressources censurées.
@ -216,13 +216,13 @@ Cela dit mon trafic semblait avoir été repéré, donc à préciser.
#### Mon expérience concrète
- **Semaine 1 (Shenzhen)** : Le tunnel fonctionnait bien au début, vers une machine à Paris. Quelques ralentissements en fin de journée, qui s'accentuaient à mesure que la semaine avançait, mais globalement OK. Visioconférences possibles, emails accessibles. Je me disais "finalement, c'est gérable".
- **Semaine 1 (Shenzhen)** : Le tunnel fonctionnait bien au début, vers une machine à Paris. Quelques ralentissements en fin de journée, qui s'accentuaient à mesure que la semaine avançait, mais globalement fonctionnel. Visioconférences possibles, emails accessibles. Je me disais "finalement, c'est gérable".
- **Semaine 2 (Huizhou)** : En arrivant dans l'hôtel, on retrouvait un débit génial. Puis ça a commencé à se dégrader sérieusement. La navigation et les visioconférences commençaient à lagger. Je suis passé sur un serveur à Singapour, pensant réduire la latence. Ça a effectivement un peu amélioré les choses.
- **Semaine 2 (Huizhou)** : En arrivant dans l'hôtel, on retrouvait un débit génial. Puis ça a commencé à se dégrader sérieusement. La navigation et les visioconférences commençaient à avoir pas mal de latences. Je suis passé sur un serveur à Singapour, pensant réduire la latence. Ça a effectivement un peu amélioré les choses.
- **Semaine 3 (Guangzhou)** : L'enfer. À l'arrivée, comme d'habitude, c'était OK, puis rapidement on a retrouvé des conditions difficiles. Jusqu'à la veille du départ où vraiment plus rien ne passait correctement. Le tunnel se faisait déconnecter toutes les 2 minutes. Les visioconférences étaient devenues très dégradées puis impossibles. J'ai passé plus de temps à essayer de faire fonctionner mon tunnel qu'à travailler.
Bref, je dirais que le GFW laisse faire beaucoup de choses mais apprend des comportements qui dérivent de ce qui serait attendu : et bien sûr qu'un tunnel HTTP ça fini par se voir.
Bref, le GFW laisse faire beaucoup de choses mais apprend des comportements qui dérivent de ce qui serait attendu : et bien sûr qu'un tunnel HTTP ça fini par se voir.
Plutôt que de bloquer, il rend l'expérience tellement frustrante et irrationnelle (pourquoi ça marchait toujours bien le matin !!!), qu'on est forcé de capituler.
J'ai eu beau changer d'IP, de domaine, de logiciel, ... rien n'y a fait à la fin.
@ -245,7 +245,8 @@ Soyons clairs : **la Chine du Sud n'est vraiment pas une destination facile pour
Après trois semaines, à essayer de trouver des solutions, j'étais épuisé. Pas à cause du travail en lui-même, mais à cause de la friction constante avec le GFW.
**Le GFW est, de loin, la plus grosse galère du digital nomadisme en Chine.**
**Le GFW est, de loin, le principal obstacle du nomadisme numérique en Chine.**
Cela vous semble excessif ? Il ne l'est pas.
Tout le reste est gérable. Mais ça, non.
@ -253,7 +254,7 @@ Tout le reste est gérable. Mais ça, non.
Paradoxalement, quand vous êtes sur des services non bloqués, **Internet est excellent en Chine**.
La bande passante est énorme. La 4G/5G est ultra rapide. Le wifi des hôtels est stable et performant pour les sites chinois. Si vous ne deviez utiliser que des services locaux, vous seriez au paradis.
La bande passante est énorme. La 4G/5G est rapide. Le wifi des hôtels est stable et performant pour les sites chinois. Si vous ne deviez utiliser que des services locaux, vous seriez au paradis.
Les cafés ? Beaucoup ont du wifi, mais c'est aléatoire : certains demandent un numéro de téléphone **chinois** pour se connecter.
Et de toute façon, avec le GFW, c'est compliqué de bosser efficacement dans un café.
@ -264,7 +265,7 @@ Et de toute façon, avec le GFW, c'est compliqué de bosser efficacement dans un
Étant végétarien, c'est un aspect qui est parfois délicat à gérer en voyage.
En Chine, il y a de nombreux restaurants végétariens : des restaurants boudhistes, des cantines de quartier servant uniquement des plats végétariens, mais aussi des restaurants gastronomiques et quelques fast-food vegan dans les zones touristiques.
Malheureusement l'application bien connue HappyCow n'est pas très à jour, et ne semble plus tenir compte des contributions.
Malheureusement l'application bien connue [HappyCow](https://www.happycow.net) n'est pas très à jour, et ne semble plus tenir compte des contributions.
Une recherche sur le terme 素食 (sùshí, restaurant végétarien) laisse découvrir des pépites, après s'être cassé le nez plusieurs fois devant des restaurants fermés (soit définitivement, mais aussi parce qu'ils ne servent tout simplement plus : les chinois ont l'air de manger tôt, et à 19h il n'y a déjà plus grand chose d'ouvert).
@ -310,7 +311,7 @@ Et comme pour tout en Chine : la qualité est au rendez-vous pour des prix déri
C'est même un peu désarmant de comparer : la qualité est bien supérieure à ce qu'on trouve dans la trop grande majorité de nos boulangeries en France, pour environ 10 fois moins cher.
Un genre de Paris-Brest allongé (disons un Pékin-Shanghai ?) pour 2 personnes coûte 9 CNY (1,1€) : avec des fruits secs sur le dessus (il y a plusieurs choix), une crème, malheureusement pas au praliné, mais qui n'est pas écœurante, et une pâte, plus consistante que la pâte à choux, mais qui a le mérite de ne pas donner l'impression de manger un bout de carton à vous dégoûter de retourner dans une pâtisserie française.
Un genre de Paris-Brest allongé (disons un Pékin-Shanghai ?) pour 2 personnes coûte 9 CNY (1,1€). Garni de fruits secs, il propose une crème — malheureusement pas au praliné, mais sans être écœurante — sur une pâte plus consistante que la pâte à choux. De quoi redonner confiance après certaines déceptions dans nos boulangeries françaises.
On trouve aussi partout de délicieux Pastéis de Nata, entre 4 et 9 CNY (0,50-1€) l'unité, avec un feuilletage et un petit goût vanillé à tomber par terre.
@ -348,7 +349,7 @@ Sur la photo, on voit en haut le combo Type A et C, typique d'asie du sud-est, e
Voilà encore un aspect unique à la Chine !
Certes vos interlocuteurs vont voir que vous êtes clairement étrangers, mais alors à aucun moment ils n'imagineront que vous ne parlez pas chinois couramment comme eux !
Certes, vos interlocuteurs vont voir que vous êtes clairement étrangers, mais alors à aucun moment ils n'imagineront que vous ne parlez pas chinois couramment comme eux !
De toute façon, **très peu de gens parlent anglais en Chine**.
Les quelques jeunes qui parlent anglais, le parlent plutôt bien, et avaient très envie de nous parler ... pour se prendre en photo avec nous !
@ -362,7 +363,7 @@ Le concept du papier nous étant expliqué via une application de traduction :
Et effectivement au quotidien, il est généralement attendu que ce soit vous qui vous vous adaptiez, au moyen d'une application de traduction ou de mimes clairs pour communiquer.
Mais ils sont très très patients et d'une gentillesse bienveillante comme on en voit rarement.
Mais ils sont d'une patience remarquable et d'une gentillesse bienveillante comme on en voit rarement.
Apprenez quelques mots de base en mandarin :
@ -424,7 +425,7 @@ C'est une immersion totale, parfois inconfortable, souvent frustrante (merci le
**Oui, mais plutôt pour des vacances.**
Si vous êtes conscient des défis, si vous êtes préparé techniquement, sans de dépendances trop lourde avec l'extérieur et si vous cherchez une destination originale et pas chère, alors allez-y.
Si vous êtes conscient des défis, si vous êtes préparé techniquement, sans dépendances trop lourdes avec l'extérieur et si vous cherchez une destination originale et abordable, alors allez-y.
La Chine du Sud, c'est pour ceux qui veulent un vrai défi et une vraie aventure.